従属変数とは、分析で「結果として変化する対象」を表す変数です。回帰分析や実験では、従属変数を目的変数とも呼び、何を説明したいのかを明確にします。従属変数は、独立変数（説明変数）の変化に応じて値が変わる前提で扱うのが基本といえます。
たとえば「広告費が売上に与える影響」を調べる場合、売上が従属変数です。別の例では、解約予測なら「解約の有無」や「解約率」を従属変数と置きます。ABテストなら、コンバージョン率やクリック率が従属変数になるでしょう。
従属変数を決めるときは、何を成功とみなすかを先に定義することが重要です。従属変数にノイズが多いと、独立変数との関係が見えにくくなります。相関が見えても因果関係が確定するわけではないため、比較条件や前提をそろえた設計も欠かせないです。
